和新疆问题有关的地缘政治的另一个重要因素，来自中亚地区■◆◆◆★★。在冷战期间，这个地区是苏联的势力范围。苏联解体之后◆★◆■◆，前苏联中亚共和国纷纷独立。苏联一消亡，美国势力就乘机进入这个地区。这个地区的政治和政府稳定性要比中东好一些，但也面临着很大的不确定性。和中东地区一样，社会的无政府状态经常为极端势力和提供有利的空间。而这些又必然影响这些国家的邻居，即新疆。西藏也面临类似的情况。海外组织近年来则越来越激进和暴力化。西藏问题的地缘政治含义的复杂性是不言而喻的。

　　尽管这些趋势的发展◆■■，并不是说今天的中国也要像传统那样，在中国和中东之间修筑一条“长城”，把境外极端因素隔离在外■■■◆◆◆，但这种情况的确表明中国少数民族地区所面临的地缘政治风险。如何减低和消除地缘政治风险◆★◆★■?中国已经积累了一些经验。例如上海合作组织。也不排除中国也会再做努力，来推进这类组织的建设，从而回应新出现的挑战。不过◆◆，从目前运作的情况看，人们还不能确定，这类组织是否能够应付美国逐渐从中东退出所带来的地缘政治的大变局。

　　其次，美国的撤出中东并不会非常顺利■◆，而会是一个动荡的过程。美国一旦撤出，那里的亲美政权必然遭遇困难■■◆★★★。新生的政权不见得是继续亲美的，更有可能是反美的。但是，必须认识到，不亲美甚至反美，并不是说这些政权可能会对中国更友好★★◆★。现在美国走了，中国要进入★◆◆◆◆。但中国在中东的源政治，如何不招致那里的人民的不满呢?显然，这对中国是一大挑战。

　　中国传统一直是大陆国家★■◆★■★，陆地地缘政治占据国家的主导地位。今天随着全球化和中国与世界经济体的日渐一体化★■◆■★，中国的海洋地缘政治的重要性显现出来。无论是中国内部的可持续发展，还是中国在国际社会所能扮演的角色，在很大程度上取决于中国的地缘政治◆★。

　　在全球化和区域化时代★◆★◆★◆，中国的陆地地缘政治更受到区域甚至国际关系的影响。和传统陆地地缘比较，今天的陆地地缘更容易受外在因素的影响。简单地说，在中国，这方面的问题主要在西边，在中国的西边，中国现在面临的是美国力量逐渐从中东地区消退而所留下来的遗产。二战之后，整个中东地区是美国的势力范围。在那里■◆，无论是政权建设还是经济发展，都离不开美国。一旦美国不再依赖中东能源，甚至变成能源出口国，这种地缘政治的变化◆★■■■◆，对中国的陆地地缘政治意味着什么呢?一些人认为★★◆■，美国从中东撤出，为中国创造了一个机会，就是中国可以填补美国撤出之后所出现的空间。但是■◆■◆，问题并不是那么简单。

　　如果说中国的海洋地缘政治刚刚开始，所面临的任务是如何学会做一个海洋大国◆★★★■■，中国也面临着陆地地缘政治大变局所带来的严峻挑战。这里，传统的地缘政治经验已经变得不那么相关◆■，所需要的是寻找新的应付陆地地缘政治的战略和方式。(郑永年：作者是新加坡国立大学东亚所所长)

　　的确，中国大量需要能源■★★★■，在很多年里◆■■◆■◆，中国也在积极地和中东国家发展紧密的经济贸易关系★★◆■◆。不过★◆■■，美国的撤出对中国会产生三个大方面的挑战■■◆◆■。首先，中东的安全问题。在中东★◆■，整体安全构架是美国主导下建立起来的★◆★■■★。一些人认为，到现在为止，中国在中东是一个★◆■◆★“搭便车者■■◆”，中国◆■■■★“搭◆◆■”美国的★◆■■◆“便车◆★◆■■★”。这当然有些夸张，但并非一点道理都没有★■★■★。美国一旦撤出，中东整体大安全构架就不再存在。安全问题必然成为中东最大的问题◆★。要建立一个新的安全构架谈何容易!中国在这个过程中所能发挥的作用非常有限，也就是说★◆◆◆■，中国必然面临如何保护其在中东的利益的挑战■★■◆★。